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Por fin hemos podido viajar al Reino Unido, el tan esperado y polémico viaje, ya se ha celebrado. Salimos el Viernes día 14 a las 17.00h en bus desde nuestro campo rumbo al aeropuerto de la capital alicantina, El Altet. Fueron dos horas muy tranquilas de viaje, donde la expectación era total. Los chavales tenían muchas ganas de emprender el vuelo hacia el Reino Unido. Llegábamos muy tarde al hotel y además cansados, eran casi las 2 de la mañana, y al día siguiente a las 10.30 h, hora local (una hora antes en España) teníamos que estar en el campo del Stoke calentando para el partido que se tenía que disputar a las 11.45 horas. La verdad no teníamos muchas fuerzas pero sí mucha ilusión, comenzó a llover al poco de salir a calentar, una lluvia que duró casi las dos horas de partido. Jugábamos con pocas fuerzas debido al cansancio del viaje, que no fue poco. Pero los chavales realizaron unos treinta minutos muy completos, a pesar de todo. El contrario sabía de nuestra llegada y de nuestro cansancio, como así me lo comentó el mister del Stoke. Realmente, y aunque parezca una justificación, los contrarios eran un equipo fascinante por su fútbol, por su fuerza por su preparación física, entendiendo que ellos llevan dos meses entrenando y nosotros dos meses de descanso. Pero ya digo que para mí es el mejor equipo juvenil que he podido ver en muchos años. Por otro lado, no estamos acostumbrados al fútbol inglés donde el árbitro no señala faltas como en España, deja jugar y añade, cuando le comentábamos que pitara alguna de las faltas que nos hacían --el fútbol es un juego de contacto-- y claro ante esto, tan sólo nos quedaba que no saliese nadie lesionado. Eran muy fuertes y algo marrulleros, por aquello de las faltas que nos hacían sin parar. Incluso ni sacando el carácter latino pudimos amedrentar a los ingleses. El mismo día, y tras el partido fuimos al estadio del Stoke City, donde se disputaba el primer encuentro de liga entre el equipo titular del campo y un recién ascendido Barley. La afición nos dejó perplejos, una hinchada impresionante, un griterío y unos cánticos que nos hacían vibrar como nunca. En resumidas cuentas un gran día de fútbol. Ya después, a la hora de cenar y en compañía de los padres, estuvímos cenando en el Hotel en muy buena y grata armonía donde los chistes y la simpatía de Josemo nos deleitó con una estupenda velada. El domingo 16, tras un desayuno fuerte, nos encaramamos a la ciudad de Liverpool para pasar la última jornada de este viaje al Reino Unido. Día de paseo y de excursión con guía incluido, Philip, que lo primero que dijo nada más subir al bus es “Bon día, disculpeu el meu Valencia”. La entrada no podía ser mejor. 
La primera parada fue al viejo estadio del Liverpool, Anfield, histórico y con una antigüedad de 115 años en concreto, donde actualmente juega el Liverpool, y donde aprovechamos para hacer algunas compras en su tienda. Directamente nos dan una pasada con el bus por el otro estadio de la ciudad, el Everton, antiguo dueño del estadio anteriormente visitado, también recién ascendido, aunque los hinchas, como nuestro guía Philip, estaban algo apagados por el 0-6 que les hizo el Arsenal la noche pasada. Nuestro guía Inglés nos hizo este comentario sobre el estadio que a los que les gusta el Liverpool seguro les interesará. Tiene 115 años de existencia y esta lleno de gloria y de historia. Las páginas más gloriosas del Liverpool se escribieron sin duda alguna en Anfield. Sin embargo, eso no pesó para los nuevos dueños de los “Reds”, los norteamericanos George Gillett y Tom Hicks, a la hora de tomar la decisión de construir un nuevo estadio para el club. La nueva cancha será Stanley Park y tendrá capacidad para 71.000 espectadores (frente a los 45.000 que actualmente presenta Anfield). Según nos cuenta Philip, hasta hace unos meses las cosas estaban muy paradas debido a la crisis mundial que tenemos encima, pero ya saben con seguridad, que el nuevo estadio estará acabado para 2012. 
Anfield fue el estadio que originalmente usaba el Everton, eterno rival del Liverpool. En 1892 Everton abandonó el campo por un desacuerdo sobre la cantidad a pagar por concepto de alquiler de la cancha. Fue entonces cuando el dueño de la cancha John Houlding crea su propio club: el Liverpool FC. Desde entonces el Liverpool ha jugado en Anfield cuyo nombre se debe a una de las calles colindantes al estadio: Anfield Road. Anfield ha sido modificado en los últimos años y actualmente 45.000 personas pueden ver los partidos cómodamente sentados. La tribuna más famosa es llamada “The Kop” y la pueblan los más fanáticos del club. Ahora van a construir un nuevo estadio muy cerca de Anfield. Stanley Park costará 562 millones de euros y será “práctico, cómodo y barato” según los encargados de dar la noticia. La  tribuna “Kop” será ampliada a 5 mil asientos más. Las comodidades podrán ser mejores, la infraestructura también. La nueva capacidad podrá darle mejores ingresos al club. Pero el misticismo de Anfield jamás morirá. Nos adentramos en la zona más emblemática de Liverpool, y la primera parada nos llevó a The Cavern, lugar histórico para los que en los años 60 y 70 vivieron el mito de The Beatles. Un lugar pleno de magia musical, donde encontramos autógrafos en los ladrillos de la caverna, desde Queen hasta grupos como The Mamas On de Papas, Tom Jones y un largo etc... que ya no recuerdo. Una verdadera joya histórica ese lugar, pues desde ahí surgieron grupos de música como The Beatles que hoy son historia viva de la música. Estuvimos recorriendo el puerto donde paramos ha comer una suculenta comida, tras nosotros que estábamos en el mismo puerto, se encontraban los muelles donde se construyó el Titanic. Un barco que también ha creado historia por la trágica vida de este gigantesco buque. Que como sabéis se decía era el mayor buque de pasajeros jamás construido. Como veréis y dejándome muchas cosas en el tintero, los chavales han disfrutado de lo lindo y sinceramente, del resultado que fue de 7-1, ya ni nos acordamos. Aprovecho para dar las gracias muy efusivamente a todos aquellos que confiaron en nosotros y un agradecimiento especial a la Fundación por haber enviado a Joan, nuestro interprete que tan profesionalmente nos ha tratado, gracias de corazón Joan y muy en especial de este que suscribe que recibió de ti todas las ayudas y facilidades posibles e intentó estar junto a ti colaborando para que todo estuviese en orden. Gracias a los chavales de nuestro Club y espero que algún día podáis contar a vuestros hijos, 'tu padre jugó un partido internacional en el Reino Unido'. Hasta Siempre, Pedro Ortiz |
Torneo triangular súper emocionante en Marxalenes. Fuimos los mejores y por eso ganamos el torneo. 
